栽培こよみ（第49回・薬狩り　春の七草の採集）

多天皇の頃から始まったと言われています。

　春の七草とは、セリ、ナズナ、オギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、

スズシロこれぞ七草と教わり、覚えたものです。どれも、どこにでも生えてい

る薬草や野菜です。

　そもそも七草は誰が定めたのでしょうか。はっきりとは分からないのですが、

金井紫雲の著書「草と芸術」には四辻左大臣が定めたとありました。

　セリは田の畔のように、水気のあるところによく生えています。水田で栽培

されたものよりも、野生の方がずっと香りが高いそうです。

　ナズナは路傍や畑で見つけることができます。地面にへばりつくように葉を

四方に広げているので、見つけやすいと思います。花が終わると三味線の撥の

形をした果実をつけますから、ペンペングサとも言われています。

　日頃ナズナを食べる機会は少ないですが、パック入りのナズナが道の駅で販

売されていましたから、食べている地方があるようです。日本食品成分表を見

ても、他の葉菜類と比べてもタンパク質やカルシウム、カロテンやビタミンC

も多く含まれています。

　オギョウはハハコグサのことです。葉には白い綿毛が一面についています。

チチコグサに似ていますが、オギョウの花は黄色ですから区別ができます。

　ハコベラはハコベの古名です。寒い今ごろも田や畑地で緑色の新しい葉を四

方へ伸ばして、白い花をつけていました。むかしはこの草を焼いた灰に、塩を

混ぜて歯磨き粉に使ったそうです。

　ハコベのお浸しは独特の風味があっておいしいものです。

　ホトケノザはキク科のコオニタビラコのことです。シソ科にホトケノザとい

う名の植物がありますが、これは七草のホトケノザではありません。ホトケノ

ザについては植物学者の牧野富太郎の著書「植物記」に、小野蘭山はムラサキ

科のタビラコ（キュウリグサ）をホトケノザとしているが、これは間違ってい

ると云っています。

　シソ科のホトケノザもムラサキ科のタビラコも、煮て食べるとまずくて、と

ても食べていたとは思われないというのです。

　スズナはカブのこと、スズシロはダイコンの別名ですが、どちらも野生のも

のはありませんから、近くの八百屋か、スーパーマーケットで買うことにしま

しょう。

　七草が揃えば、この七草を入れて粥をつくり、また、汁に入れて食べて邪気

を払い、今年もよい年でありますようにと祈ります。

（２０１２年１月１日）