お彼岸の頃になると、いつも決まってヒガンバナが咲き始めます。

ヒガンバナは繁殖力が強く、密に張った根が、田の畔や土手の補強や土止めになるといわれ、また、植物の

有毒性を利用してモグラや野ネズミを撃退したとも言われます。

鱗茎の澱粉は、良質の糊となり、この糊で貼った屏風や襖は虫に食われることはない。

十分な水でさらして有毒物質(リコリン)を除いた鱗茎は、かつて飢饉の際の貴重な食料とされてきました。

ヒガンバナの別名は、非常に多く、

「曼珠沙華(まんじゅしゃげ)」、「死人花(しびとばな)」、「葉不見花不見(はみずはなみず)」など100

ほどあるようです。韓国では、花と葉が見えないがお互いを思いやっているという意味から「想思華」

(サンシチョ)といわれます。

これらからは、崇高さ、不吉さ、強さ、あたたかさなど。異なる様々な印象を受けます。

別名の多さは、突然に出現するヒガンバナの印象の深さを示しているようです。

ヒガンバナの時期はこれからです。あちこちで赤と緑の美しいコントラストが見られることでしょう。

鱗茎を掘り起こし外皮を除きすりおろし、酢又はヒマシ油を加えて関節痛や肩こりに湿布し、脚気、腎臓病等の浮腫

には両足の土踏まずに貼ります。いんきんたむし、ぜにたむしなどの皮膚病にも外用します。

乾燥したものは、「石蒜」とよばれ、去痰、利尿、解毒、催吐の効果が知られていますが、なんといっても有毒植物で

あるため、扱いには注意が必要です。